所谓西方经济学实际上就是改革开放之前我们不少大学里称之为“资产阶级政治经济学批判”的学科课程，那时候，有些大学里甚至直接将该门课程的名称叫叫“资产阶级庸俗政治经济学批判”。如果要让我们给西方经济学下一个定义的话，那么，应当说，西方经济学就是指西方资本主义国家的经济学家们关于资本主义市场经济运行规律的理论总结以及资本主义国家的政府在长期管理资本主义市场经济过程中所形成的各种经验的理论总结。这里面既包括了西方发达国家的学者们对部门和企事业经营管理方法与经验的总结，也包括了他们在经济理论方面所做的种种研究与探讨，还包括了他们在这些研究基础上所提出来的各种政策主张；既包括了他们对西方发达国家的政府在长期管理这种市场经济过程中所形成的各种经验的理论总结的内容。