故事发生在20世纪初，思特里克兰德本是伦敦一个富裕的中产阶级股票经纪人，与家人过着安逸稳定的生活。对艺术的渴望驱动他舍弃一切，远离妻子和孩子，在巴黎以画家身份过着贫穷的生活。 几年后，思特里克兰德辗转来到塔西提岛，近乎原始的风土人情让他寻找到自我，在创作上达到dianfeng。在那里他娶妻生子，因麻风病去世，随后妻子根据其遗愿将他zui卓越的创作付之一炬。 相传思特里克兰德的原型是法国印象派画家高更。本书采用di'yi视角，以讲述人的回忆与他人的口述交织描写了思特里克兰德的人生，是毛姆全盛期的作品，自1919年出版后，在世界范围引起轰动。