《政治观念史稿》全面揭示西方政治观念的历史脉络，是政治观念史与政治史结合的卓越尝试。第二卷《中世纪（至阿奎那）》首先勾勒出一个总体的时代框架，随后具体分析三个主要的具有整体性的符号（神圣罗马帝国、教会神秘体和基督王国）如何在中世纪早期大致维持均衡，以及主教叙任权之争逐渐打破这种均衡。本卷所讨论的各色人物充分展示了基督教与哲学在这一时期的政治意蕴，以及13世纪经院哲学的集大成者圣托马斯·阿奎那如何致力让世俗力量与精神遗产实现平衡。作者扫除了以往的中世纪政治思想研究中的种种陈词滥调和泛泛之论，促使我们着眼于赋予中世纪以独特性的那些经验根基。