《红楼梦》是中国最伟大的一部古典长篇小说。它描写了一个由盛而衰的贵族大家庭中的爱情婚姻悲剧，并以此为中心，展开了一幅广阔而生动的社会历史生活画面，塑造出贾宝玉、林黛玉等众多光彩夺目、令人难以忘怀的人物形象。《红楼梦》以其宏大精致的小说结构，博大精深的文化内涵，以及出色的语言艺术，被公认为中国古典小说艺术的顶峰。《红楼梦》成书于18世纪中叶，作者曹雪芹性格傲岸、才华横溢，使这部小说的个性色彩十分浓厚。小说历经10年写成，八十回以后惜未传，现存后四十回由高鹗续成。《红楼梦》成书后流传极广，版本极多，从成书伊始，它就吸引了一大批知名的文人学者去评论和研究它，并形成至今仍很活跃的一门专学——“红学”。《红楼梦》从19世纪至今，已被译成多种文字在全世界流传。本译本系中国著名的文学翻译家杨宪益、戴乃迭夫妇所译，它是一部最接近原著的《红楼梦》英文全译本。