2008年2月，全球金融危机逐渐逼近之时，法国总统尼古拉·萨科齐请求曾荣获诺贝尔奖的经济学家约瑟夫·E·斯蒂格利茨和阿马蒂亚·森与法国著名经济学家让一保罗·菲图西一起组建了一个名为“经济表现与社会进步衡量委员会”的国际专家小组，研究全球最广泛采用的经济活动衡量标准——国内生产总值（GDP）——是否真是衡量经济和社会进步的可信指标。最终报告于2009年9月在萨科齐总统主持的一场研讨会上公布。《对我们生活的误测：为什么GDP增长不等于社会进步》是这一报告的精华部分，分传统的GDP问题、生活质量、可持续发展和环境三个部分，介绍了这一研究的成果。书中全面分析了GDP作为衡量社会幸福程度的标准的局限性，介绍了一系列大胆的新概念，从可持续的经济福利量到储蓄和财富的评估以及“绿色GDP”，为综合衡量国家经济增长与社会进步提供了建议。