在江南的文化图景里，莫干山无疑是一块充满异质性的文化飞地。从1896年第一幢别墅建成开始的四十年间，莫干山逐渐发展成为中外闻名的避暑地。全山现存200余幢近代建筑，留有诸多历史名人和事件的踪迹，具有很高的历史价值。作者通过大量的史料挖掘和田野调查，以近代建筑为切入点，回顾了莫干山避暑地的形成和发展，全面梳理了其近代建筑活动，包括营造、设计和组织机构，近代建筑的特色等。通过对莫干山避暑地的兴起及其近代建筑活动这一微观事件的观察、分析，来理解更大尺度和时段的建筑活动和社会历史。书后的详尽附录，对研究者具有一定的参考价值。