《近思录》是儒学名著，卷目分为道体、为学、致知、存养、克己、家道、出处、治体、制度、处事、教学、警戒、异端、圣贤十四卷。书名取意于《论语》中的“切问而近思”，意思是由切己处思考，观照圣人言教，由近及远，下学上达，循序渐进。取此书名的用意在于，把《近思录》当作学习四子著作的阶梯。  《近思录》是中国古代儒家思想文化发展成熟的理论形态，为确立儒家道统，传播理学思想起了积极的作用。与其说《近思录》是四子思想精华的缩影，不如说它是朱熹、吕祖谦借四子的言论而有意建构的道学体系，这才是此书X具原创性的价值。通过朱熹、吕祖谦的精心编排，《近思录》不仅清晰地勾勒出一个始于道体经由内外进修之道而直达圣贤境界的道学体系，也彰显出它区别于传统儒学的独特道学特质，时至今日仍具有重要的现实意义。