这是一个书商的故事，一个自黄泥街奔向北京的奋斗着的书商的故事。小说的主人公张逊是一位拥有硕士学位的知识分子，言必称老庄，贫苦的生活却使他对金钱产生了疯狂的欲望；他是一个编辑，尽管早已拥有了城市户口，但骨子里还是一个农民。他曾经有一种疯狂的征服欲，要征服城里的男人和女人。当他成了一个书商，钱的意义已经从价值转换成了数字时，他开始善待自己和享受自己的成功。他更看重人的价值，常常感叹我们应该享受生命的每一天，过一天就永远没了的这一天。于是，在他成年以后的二十多年里，他有过五个女人，疯狂爱过其中的四个。