本书收录了培根的随笔作品五十九篇，其中五十八篇均为培根生前陆续发表的完整作品，*后一篇为残篇，在培根生前未及发表。培根放眼人类社会的方方面面，通过对人世的通透洞察，有针对性地提出了个人的观点，以优美、隽永的文字警示世人，体现了他的现实主义与道德理想的完美融合，对现实人生极具指导意义。其中，《论真理》《论死亡》《论家庭》《论友谊》《论美》《论读书》等篇章已经广为流传。