本书为“汉学研究大系”丛书之一。 本书是作者将自己关于1949年以前汉学在东西方各国传播、发展和研究的历史等方面的演讲、发言以及个案研究等资料整理而成的文集。这些针对性的演讲融合了史料派和史论派的两家特点，集中体现了以下六个科研重点：传统经学为主的中国思想史研究、商周金文为主的古文字学研究、宗教史和制度史为主的商周史研究、版本学和校勘学为主的古典文献研究、京都学派为主的海外汉学研究、上古神话和诗论为主的中国文学史研究等。