《上来透口气--我的前半生》是乔治·奥威尔的一部长篇小说，写于二战前夕。小说的主人公乔治·保龄是一个卖保险的中年人，工作和生活都平淡无奇。有，他兜里揣着瞒着妻子赌马赢来的1 7英镑，突然感到需要出去“透口气儿”。他避开家人溜回童年时住过的小镇，想重温童年的欢乐时光。但无情的现实摧毁了保龄童年记忆中的一切，一排排千篇一律的房子将他的小镇分了尸，少年时的恋人变成了一个庸俗不堪的店铺老板娘，美丽的池塘变成了填满罐头瓶子的垃圾坑，小镇已经变得面目全非。通过主人公探寻童年旧地时的发现，奥威尔抨击了现代社会“发展”带来的种种弊端，揭示了现代人在物质及精神方面的困惑。