现代足球运动诞生时《足球竞赛规则》只有14条，随着足球运动的迅猛发展，我们今天看到的《足球竞赛规则》已今非昔比，它除17章的规定外，其附加的说明和图示，使《足球竞赛规则》更加完善。 回顾《足球竞赛规则》发展的历史，我们不难看出，对其不断进行修订和补充的基本原则是保护运动员的安全、双方对等公平进行比赛、避免比赛中非体育行为的产生、促进技战术尤其是进攻技战术的发展，以及提高比赛的观赏性。