《世说新语》由南朝宋文学家刘义庆主持编写而成，是中国古代志人小说的代表，主要记载东汉后期到魏晋时名士们的言行。全书的故事按内容分为“德行”“言语”“政事”“文学”“方正”等三十六类，共一千二百多则。  《世说新语》用极简的笔墨，集中展现了当时重才情、好机辩、善清谈、崇尚自然的社会风气，不少名篇在后世成为戏曲小说的素材或诗文常用的典故，在中国文学史上具有重要地位。