航空母舰作为世界上投资最大，吨位、体积、作战能力等方面均居首位的大型舰艇，不仅是一个国家海上力量的核心，也成为了一个国家综合国力的最好体现。目前世界上在役的航空母舰一共有数十艘，其中美国拥有世界上最多的和最大的航空母舰，其他国家的航空母舰比美国的都小得多。作为世界上最大的军舰，其运营开支数目庞大。美国的尼米兹级航空母舰由2座核反应堆和4台蒸汽轮机推动，全长340米，载员6300人。该舰艇价值50亿美元，每月的开支至少需要1300万美元。