本书为中公文库《世界の历史》丛书第二册，讲述从新石器时代到三国的中国文明的诞生纪。作者为东京大学著名历史学教授尾形勇、平势隆郎。全书重新挖掘审查古代史书，多从考古学材料和出土文物等角度重新解读中国历史。大部分段落，作者没有像编年史写法一样按部就班讲述史实，甚至很多历史事件都是一笔带过。反而总是对一些比较重要的话题，关系到“中华文明的诞生和发展”的节点，展开大段的论述。