爱德华·萨义德（1935-2003）是世界有名的和很有影响的知识分子。他写过二十本书，已被翻译成三十六种文字，包括影响深远的《东方主义》（1979）、《文化与帝国主义》（1993）和《佛洛伊德与非欧裔》（2003）。1963年，他开始在美国哥伦比亚大学执教，并在1992年晋升为哥大英语与比较文学教授。他是巴勒斯坦解放事业的发言人和活动家。爱德华·萨义德与塔里·阿里的这些谈话，发生在1994年6月他的河滨公寓里，大概是他与癌症抗争失败的十年之前。谈话中，萨义德回顾了他自己的背井离乡、参政、投身巴勒斯坦解放事业，以及他对文化的研究和对文学与音乐的挚爱，处处体现了他的渊博知识和我们这个时代他所亲身经历的一些重大事件。