城堡是西欧中世纪文明的重要载体，中世纪中晚期几乎遍布西欧各地。生活在今天的人们，每当提及漫长的欧洲中世纪，就会立即联想到王室、贵族、骑士、城堡。然而物是人非，那些凭借城堡或威震一方，或称雄一世的王室、贵族、骑士要么已经消失，要么就是隐匿于现代社会的喧杂之中，唯有那些历经战火纷飞的洗礼和风霜雨雪的侵蚀仍然屹立的城堡，在向过往的今人述说它昔日的辉煌与沧桑，引来无数历史与考古学者、文物收藏者和旅游观光者的注目。本书在借鉴前人研究成果的基础上，从历史学、社会学、政治学、经济学、军事学、文化学、建筑学等多学科的不同视角，以西欧中世纪社会大环境为研究背景，以英国中世纪城堡为例，对中世纪城堡的社会属性进行系统的综合研究，力求探讨和阐释中世纪城堡的准确内涵和基本特征、城堡的社会功能及其演变、城堡兴衰的社会条件等基本问题。