本书是为比较诗学的经典之作。朱光潜从诗的起源、性质、特征诸角度，具体分析中西诗歌的内在规律，探讨中国诗歌的节奏、声韵、格律等特征的历史源流，既用西方诗论来解释中国古典诗歌，也用中国诗论来印证西方诗论。显示了作者精湛的学识与通达的观念，因而一向被视为朱先生的代表作。用西方诗论来解释中国古典诗歌，用中国诗论来印证西方有名诗论，触类旁通，潇洒自如，美不胜收。