《外国文艺理论丛书》的选题为上世纪五十年代末由当时的中国科学院文学研究所组织全国外国文学专家数十人共同研究和制定，所选收的作品，上自古希腊、古罗马和古印度，下至二十世纪初，系各历史时期及流派最具代表性的文艺理论著作，是二十世纪以前文艺理论作品的精华，曾对世界文学的发展产生过重大影响。该丛书曾列人国家“七五”、“八五”出版计划，受到我国文化界的普遍关注和欢迎。 进入新世纪以来，随着各学科学术研究的深入发展，为满足文艺理论界的迫切需求，对“丛书”的选题进行调整和充实，并将选收作品的下限移至二十世纪末。本书是丛书之一，其作品译文忠实准确，编校质量精益求精，堪称名著名译名编。