本书是日本著名教育家兼作家下村湖人所著，原书在日本极为畅销，并在战后日后影响极大，年年再版至今。被译成中文后，在香港、台湾及中国大陆地区也多次再版，引起无数读者的心灵震撼。下村湖人从现代人的角度，以《论语》的章句为骨干，将之创作成为故事体裁的短篇小说，极为贴近、亲和地将这部中国古典著作精彩地呈现出来。本书以弘扬中华民族文化为宗旨，以生动形象的故事诠释《论语》，反映孔子生平事迹和孔子富于哲理、切合当今社会需要的重要道德理念和思想精华。每集所选的故事，大多出自《论语》，少量出自记载孔子言行的文献典籍以及民间传说。故事主角为孔子，此外还有他的弟子及相关人物。所选故事力求从不同角度，深入浅出、鲜明准确地反映孔子的思想理念，给人以启迪、教育。