本书为“中国古代文学分类选讲”系列教材之一，是一部以全面介绍和解析中国古代（元、明、清）戏剧为主旨的专门教材。本书将元明清戏剧分为人情世态、历史风云、才子佳人、公案传奇、负心婚变、豪侠英雄、时事政治、神仙道化八大类，各列一章，每章都有对本类题材作品的综论，同时对代表性作品有深入解析。另外，本书在正文的右侧添加批注，或补充正文内容，或提示本段文字的主旨，既起到了提纲挈领、画龙点睛的作用，也使全书的整个版面更加灵活。书稿中安排的插图也使版面更显优美灵动。  本书既适用于高校中文系和校级通识课程的教学，也可作为文史爱好者了解中国古代戏剧作品的鉴赏性读物。