本书为经典演说集，收入了美国历史和世界历史上最重要的百余篇演说，同时还链接了相关背景和名词解释，帮助读者了解与演说相关的历史，从而把握美国历史和世界历史的关节点，体味历史的节奏与激变。本书上册是美国历届总统就职演说，它可以说是美国历史的微缩版。美国总统从第一任华盛顿开始，发表就职演说已成惯例。把美国有史以来43位总统的就职演说集结成书，从头读去，美国二百多年的历史发展逐步浮现出来。其中既可以看出贯穿始终的美国的立国原则和精神，也可以看出每一个阶段的政治演变过程。