现实主义小说真的是在描写“现实”吗？  盖伊在这本书中详细解读了三部伟大的现实主义小说：狄更斯的《荒凉山庄》、福楼拜的《包法利夫人》和托马斯·曼的《布登勃洛克一家》。这位历史学家认为，这三位作家通过小说对所处的社会和时代展开了报复。盖伊在这本书中结合历史研究和文学批评，分析了小说家、小说、历史之间的关系。本书为文学爱好者和历史研究者提供了结合两种学科之优势的小说阅读方法，让小说成为发现历史真相的辅助媒介。