英国是工业革命的发源地，也是现代工人阶级的诞生地。关于工人阶级历史的研究一直是全世界社会主义学派的重要课题，研究著作颇丰，但在这些研究中，长期存在一个空白领域，就是英国工人阶级的早期政治活动。本书以此为切入点，填补了该领域学术研究的空白，是目前国内研究工业革命与英国工人阶级的经典之作及集大成者，以一手史料为基础，系统研究了转型期英国工人阶级的主体转变与构成状况、经济社会地位的变迁、阶级意识的形成和政治活动等，呈现了世界工人阶级*早的历史现象，分析了其性质与特点。