托马斯·潘恩编著的这本《常识》的内容确实如书名所言，全是常识，但这些常识是就今天而言的。在莱星顿的枪声打响之后的1776年1月，这本书所具有的震撼人心的作用是今人所不可想象的，可以说就是促使美国从不列颠帝国中独立出来的出版物，本书的出版深刻揭露了英国的黑暗与压迫本质，使得很多人*终下定决心与英国决裂，极大地鼓舞了美国独立士气，建立独立的美利坚合众国。该书入选“改变美国的20本书”，同时也是一本当代青年不可不读的经典名著。