波德莱尔的文学生涯是从艺术评论开始的，《一八四五年的沙龙》一炮打响，《一八四六年的沙龙》则确立了他权威艺术评论家的地位。《美学珍玩》收集了波德莱尔一生中最重要的艺术评论。他大力称颂浪漫派新秀德拉克洛瓦，极力推崇色彩和想象力。他认为：“对一幅画的评述不妨是一首十四行诗。”诗可以说画，画也可以说诗，“现代诗歌总是明显地带有取之于各种艺术的微妙之处”。