本书是蒙台梭利在美国传授教育法期间，应读者要求而写作的一本操作性手册。该手册向人们传授了“儿童之家”所运用的教具和技术，以及如何为孩子们提供一个进行“自我教育”的环境。蒙台梭利在本书中传授了如何教学前儿童使用这些教具，以刺激其观察力、认识力和判断力的发育。书中强调，对每个孩子的方法是不同的，成人的作用应该是引导孩子自己去试验，让他们自己意识到自己的错误，在学习中承担必要的风险。