居延汉简有旧简、新简之分。学术界习惯上将1930年在居延地区出土的大约10000枚汉简称为居延旧简；1972—1976年出土的大约20000枚汉简称为居延新简。这30000多枚汉代简牍，是中国简牍学研究的重要对象，不仅因为其数量庞大，更重要的是其内容反映了当时社会、政治、军事、科技、文化等，具有极高的科学、历史、文化价值。本书是作者在早年兰州大学开设的选修课程“居延汉简通论”讲稿的基础上整理、充实而来的，具有较高的学术价值和出版价值。