本书是作者在从事中外设计史论教学与研究近20年的经验积累基础上完成的，内容包括古今中外设计历史的所有部分，尤其强调对设计实践具有参照意义的西方现当代部分，且涵盖了艺术设计的各个门类。  在叙述脉络上，本书把设计史分为手工时代和工业时代，前者以中国和外国具有鲜明时代特色的设计时期为线索，后者以现代设计前期探索（包括英国工艺美术运动、新艺术运动、装饰艺术运动等）、现代主义设计、20世纪60年代现代主义之外的艺术设计以及后现代艺术设计等主要设计风格的发展为线索。在写作方式上，本书以各时期的代表作品为重点，并从经典作品的设计方法、设计美学等方面进行详细分析和点评，以期为读者带来切实的设计引导和参考。  本书既可作为高等院校设计学类各专业的设计史论教材，也可供设计工作者和研究者阅读和参考。